DE LA SURFACE DU GLOBE. 1^5 



Eux seuls , en effet , donnent la certitude que 

 le globe n'a pas toujours eu la même enve- 

 loppe , par la certitude où l'on est qu'ils ont 

 dû vivre à la surface avant d'être ainsi ense- 

 velis dans la profondeur. Ce n'est que par 

 analogie que l'on a étendu aux terrains pri- 

 mitifs la conclusion que les fossiles fournissent 

 directement pour les terrains secondaires ; et , 

 s'il n'y avait que des terrains sans fossiles , 

 personne ne pourrait soutenir que ces terrains 

 n'ont pas été formés tous ensemble. 



C'est encore par les fossiles , toute légère 

 qu'est restée leur connaissance, que nous avons 

 reconnu le peu que nous savons sur la nature 

 des révolutions du globe. Ils nous ont appris 

 que les couches qui les recèlent ont été dé- 

 posées paisiblement dans un liquide ; que leu rs 

 variations ont correspondu à celles du liquide ; 

 que leur mise à nu a été occasionée par le 

 transport de ce liquide; que cette mise à nu 

 a eu lieu plus d'une fois : rien de tout cela in- 

 sérait certain sans les fossiles. 



L'étude de la partie minérale de la géologie, 

 qui n'est pas moins nécessaire, qui même est 

 pour les arts pratiques d'une utilité beaucoup 

 plus grande, est cependant beaucoup moins 

 instructive par rapport à l'objet dont il s'agit. 



Nous sommes dans l'ignorance la plus abso- 



i. 10 



