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mais que cette connaissance, fondée sur le rap- 

 port de peuples grossiers, n'avait point été 

 soumise à une critique judicieuse (i). 



Ces animaux habitent toujours les pays que 

 les anciens leur assignent, et n'ont disparu que 

 dans les contrées trop cultivées pour leurs ha- 

 bitudes; l'aurochs, l'élan, vivent encore dans 

 les forêts de la Lithuanie qui se continuaient 

 autrefois avec la forêt Hercynienne. Il y a des 

 aurochs au nord de la Grèce comme du temps 

 de Pausanias. Le renne vit dans le nord, dans 

 les pays glacés où il a toujours vécu ; il y 

 change de couleur, non pas à volonté comme 

 le croyaient les Grecs, mais suivant lc> saisons. 

 C'est par suite de méprises à peine excusables 

 qu'on a supposé qu'il s'en trouvait au quator- 

 zième siècle dans les Pyrénées (2). 



(1) Voyez, dans cet ouvrage, le chapitre des Cerfs et 

 celui des Jkeufs. 



2, Buffon ayant lu dans Du Fouilloux un passage 

 tionqué de Gaston-Phébus , comte de Foix , où ce prince 

 décrit la chasse du renne, avait imaginé qu'au temps de 

 Gaston cet animal vivait dans les Pyrénées; et les édi- 

 tions imprimées de Gaston étaient si fautives , qu'il était 

 diiucile de savoir au juste ce que cet auteur avait voulu 

 dire; mais ayant recouru à son manusuii original , qui 

 est conservé à la Bibliothèque du Roi , j'ai constaté que 



