DE LA SURFACE DU GLOBE. l65 



Ctésias, qui a donné ces animaux pour exis- 

 tans, a passé, chez beaucoup d'auteurs, pour 

 un inventeur de fables, tandis qu'il n'avait fait 

 qu'attribuer de la réalité à des figures emblé- 

 matiques. On a retrouvé ces compositions fan- 

 tastiques sculptées dans les ruines de Persé- 

 polis (i); que signifiaient-elles? îNous ne le 

 saurons probablement jamais; mais à coup sûr 

 elles ne représentent pas des êtres réels. 



Aeatharchides , cet autre fabricateur d'ani- 

 maux , avait probablement puisé à une source 

 analogue : les monumens de l'Egypte nous 

 montrentencore des combinaisons nombreuses 

 de parties d'espèces diverses : les dieux y sont 

 souvent représentés avec un corps humain et 

 une tète d'animal ; on y voit des animaux avec 

 des tètes d'homme, qui ont produit les cyno- 

 céphales, les sphinx et les satyres des anciens 

 naturalistes. L'habitude d'y représenter dans 

 un même tableau des hommes de tailles trcs- 

 dilïérentes, le roi ou le vainqueur gigantes- 

 que, les vaincus ou les sujets trois ou quatre 

 fois plus petits, aura donné naissance à la 



(1) Voyez Corneille Lebrun, \oyage en Moscovie , 

 en Perse et aux Indes, tom. n , et l'ouvrage allemand <!<■ 

 M. Heeren, sur le commerce des anciens. 



