174 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



étaient connus des anciens ; et que les ani- 

 maux décrits par les anciens , et inconnus de 

 nos jours , étaient fabuleux ; il en résulte donc 

 aussi qu'il n'a pas fallu beaucoup de temps 

 pour que les grands animaux des trois pre- 

 mières parties du monde fussent connus des 

 peuples qui en fréquentaient les côtes. 



On peut en conclure que nous n'avons de 

 même aucune grande espèce à découvrir en 

 Amérique. S'il y en existait, il n'y aurait au- 

 cune raison pour que nous ne les connussions 

 pas ; et en effet, depuis cent cinquante ans , on 

 n'y en a découvert aucune. Le tapir, le jaguar, 

 le puma , le cabiai , le lama , la vigogne , le loup 

 rouge, le buiïalo ou bison d'Amérique, les 

 fourmilliers, les paresseux, les tatous, sont 

 déjà dans Margrave et dans Hernandès comme 

 dans Buffon ; on peut même dire qu'ils y sont 

 mieux, car Buffon a embrouillé l'histoire des 

 fourmilliers , méconnu le jaguar et le loup 

 rouge , et confondu le bison d'Amérique avec 

 l'aurochs de Pologne. A la vérité, Pennant est 

 le premier naturaliste qui ait bien distingué le 

 petit bœuf musqué ; mais il était depuis long- 

 temps indiqué par les voyageurs. Le cheval à 

 pieds fourchus, deMolina, n'est point décrit 

 par les premiers voyageurs espagnols; mais il 

 est plus que douteux qu'il existe, et l'autorité 



