DE LA SURFACE DU GLOBE. Ij5 



de Molina est trop suspecte pour le faire 

 adopter. Il serait possible de mieux caracté- 

 riser qu'ils ne le sont, les cerfs de l'Amérique 

 et des Indes ; mais il en est à leur égard, comme 

 chez les anciens à l'égard des divers antilo- 

 pes : c'est faute d'une bonne méthode pour les 

 distinguer, et non pas d'occasion pour les 

 voir, qu'on ne les a pas mieux fait connaître. 

 Nous pouvons donc dire que le mouflon des 

 montagnes Bleues est jusqu'à présent le seul 

 quadrupède d'Amérique un peu considérable 

 dont la découverte soit tout-à-fait moderne ; 

 et peut-être n'est-ce qu'un argali venu de la 

 Sibérie sur la glace. 



Comment croire, après cela, que les im- 

 menses mastodontes , les gigantesques méga- 

 thériums, dont on a trouvé les os sous la terre 

 dans les deux Amériques, vivent encore sur 

 ce continent? Comment auraient-ils échappé à 

 ces peuplades errantes qui parcourent sans 

 cesse le pays dans tous les sens, et qui recon- 

 naissent elles-mêmes qu'ils n'y existent plus , 

 puisqu'elles ont imaginé une fable sur leur des- 

 truction, disantqu'ils furent tués par le Grand 

 Esprit, pour les empêcher d'anéantir la race 

 humaine. Mais on voit que cette fable a été oc- 

 casionée par la découverte des os , comme celle 

 des habilansde la Sibérie sur leur mammouth, 



