236 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



Marche des Nous avons parlé ci-dessus des dunes, ou de 



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ces monticules de sable que la mer rejette sur 

 les côtes basses quand son fond est sablon- 

 neux. Partout où l'industrie de l'homme n'a 

 pas su les fixer, ces dunes avancent dans les 

 terres aussi irrésistiblement que les alluvions 

 des fleuves avancent dans la mer; elles pous- 

 sent devant elles des étangs formés par les 

 eaux pluviales du terrain qu'elles bordent , et 

 dont elles empêchent la communication avec 

 la mer, et leur marche a dans beaucoup d'en- 



graphie physique de la nier Noire , cite Aristote (Meteor., 

 1. i, c. 13) comme « nous apprenant que de son temps 

 « il existait encore plusieurs périodes et périples anciens 

 <> attestant qu'il y avait un canal conduisant de la mer 

 « Caspienne dans le Palus-Méotide. » Or, voici à quoi 

 se réduisent les paroles d' Aristote à l'endroit cité ( édi- 

 tion de Duval, i , 545, B.) : « Du Paropamisus descen- 

 « dent, entre autres rivières , le Bactrus, le Choasp<> et 

 « l'Araxe , d'où le Tana'is , qui en est une branche , dé- 

 « rive dans le Palus-Méotide. » Qui ne voit que ce gali- 

 matias , qui ne se fonde ni sur périples ni sur périodes, 

 n'est que l'idée étrange des soldats d'Alexandre , qui pri- 

 rent le Jaxarte ou Tana'is de la Transoxiane pour le 

 Don ou Tana'is de ia Scythie. Arrien et Pline en font la 

 distinction ; mais il parait qu'elle n'était pas faite du temps 

 d' Aristote. Et comment vouloir tirer des documens géo- 

 logiques de pareils géographes 1 



