DE LA SURFACE DU GLOBE. 2^1 



lions des peuples , soit que nous examinions 

 leur état moral et politique , et le développe- 

 ment intellectuel qu'ils avaient atteint au mo- 

 ment où commencent leurs monumens au- 

 thentiques. 



En effet , bien qu'au premier coup d'œil les L'histotrede» 



,. . - , . , . peuplesconfir- 



traditions de quelques anciens peuples , qui me h nou- 



, . , .. , , .... veauté des 



reculaient leur origine de tant de milliers de contiens. 

 siècles, semblent contredire fortement cette 

 nouveauté du monde actuel, lorsqu'on examine 

 de plus près ces traditions, on n'est pas long- 

 temps à s'apercevoir qu'elles n'ont rien d'his- 

 torique : on est bientôt convaincu , au con- 

 traire, que la véritable histoire, et tout ce 

 qu'elle nous a conservé de documens positifs 

 sur les premiers établissemens des nations, 

 confirme ce que les monumens naturels avaient 

 annoncé. 



La chronologie d'aucun de nos peuples d'Oc- 

 cident ne remonte, par un fil continu, à plus 

 de trois mille ans. Aucun d'eux ne peut nous 

 offrir avant cette époque, ni même deux ou 

 trois siècles depuis , une suite de faits liés en- 

 semble avec quelque vraisemblance. Le nord 

 de l'Europe n'a d'histoire que depuis sa con- 

 version au christianisme. L'histoire de l'Espa- 

 gne, de la Gaule, de l'Angleterre, ne date 

 que des conquêtes des Romains; celle de l'I- 

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