DE LA SURFACE DU GLOBE. 2^5 



toriens antérieurs qu'il a pu consulter ne da- 

 tent pas d'un siècle avant lui ( i ). On peut même 

 juger de ce qu'ils étaient par les extravagan- 

 ces qui nous restent, extraites d'Aristée de 

 Proconnèse et de quelques autres. 



Avant eux on n'avait que des poètes , et 

 Homère , le plus ancien que l'on possède , Ho- 

 mère, le maître et le modèle éternel de tout 

 l'Occident, n'a précédé notre âge que de 

 deux mille sept cents ou deux mille huit cents 

 ans. 



Quand ces premiers historiens parlent des 

 anciens événemens, soit de leur nation, soit 

 des nations voisines, ils ne citent que des tra- 

 ditions orales et non des ouvrages publics. Ce 

 n'est que long-temps après eux que l'on a 

 donné de prétendus extraits des annales égyp- 

 tiennes, phéniciennes et babyloniennes. Bé- 

 rose n'écrivit que sous le règne de Séleucus 

 Nicator, Hiérony me que sous celui d' Antiochus 

 Soter, et Manéthon que sous le règne de Pto- 

 lémée Philadelphe. Us sont tous les trois seu- 



(1) Cadmus, Phérccyde, Aristée de Proconnèse, Acu- 

 silaiis , Hécatée de Milet , Charon de Lampsaque , etc. 

 Voyez Vossius, De Histor. grœc, lib. i, et surtout son 

 quatrième livre. 



