244 DISCOURS SUK LES REVOLUTIONS 



lemenî du troisième siècle avant Jésus-Christ: 

 Que Sanchoniaton soit un auteur véritable 

 ou supposé, on ne le connaissait point avant 

 que Philon de Bybloscn eût publié une traduc- 

 tion sous Adrien, dans le second siècle après 

 Jésus-Christ; et quand on l'aurait connu, l'on 

 n'y aurait trouvé pour les premiers temps, 

 comme dans tous les auteurs de cette espèce , 

 qu'une théogonie puérile, ou une métaphysi- 

 que tellement déguisée sous des allégories , 

 qu'elle en est méconnaissable. 



Un seul peuple nous a conservé des annales 

 écrites en prose avant l'époque de Cyrus : c'est 

 le peuple juif. 



La partie de l'Ancien-Testament que l'on 

 nomme le Pentateuque, existe sous sa forme 

 actuelle au moins depuis le schisme de Jéro- 

 boam, puisque les Samaritains la reçoivent 

 comme les Juifs, c'est-à-dire qu'elle a main- 

 tenant, à coup sur, plus de deux mille huit 

 cents ans. 



Il n'y a nulle raison pour ne pas attribuer 

 la rédaction de la Genèse à Moïse lui-même, 

 ce qui la ferait remonter à cinq cents ans plus 

 haut, à trente-trois siècles; et il suffit de la 

 lire pour s'apercevoir qu'elle a été composée 

 en partie avec des morceaux d'ouvrages anté- 

 rieurs : on ne peut donc aucunement douter 



