DE LA SURFACE DU GLOBE. 2^5 



que ce ne soit récrit le plus ancien dont notre 

 Occident soit en possession. 



Or cet ouvrage, et tous ceux qui ont été 

 faits depuis , quelque étrangers que leurs au- 

 teurs fussent et à Moïse et à son peuple , nous 

 présentent les nations des bords de la Méditer- 

 ranée comme nouvelles ; ils nous les montrent 

 encore demi-sauvages quelques siècles aupa- 

 ravant; bien plus, ils nous parlent tous d'une 

 catastrophe générale, d'une irruption des 

 eaux, qui occasiona une régénération presque 

 totale du genre humain, et ils n'en font pas 

 remonter l'époque à un intervalle bien éloi- 

 gné. 



Les textes du Pentateuque qui alongent le 

 plus cet intervalle ne le placent pas à plus de 

 vingt siècles avant Moïse, ni par conséquent 

 à plus de cinq mille quatre cents ans avant 

 nous (i). 



Les traditions poétiques des Grecs, sources 

 de toute notre histoire profane pour ces épo- 

 ques reculées , n'ont rien qui contredise les an- 

 nales des Juifs; au contraire, elles s'accordent 



(1) Les Septante, à cinq mille trois cent qùaranW-cinq , 

 le texte samaritain . à quatre mille huit cent soix.tnte- 

 neuf; le texte hébreu .1 quatre mille eent soixante-q*»- 

 torze. 



