278 DISCOURS SIT. LÈS KM'OLUTIOiNS 



dire non -seulement que cela est probable, 

 mais que cela est démontré par le fait. 



Ni Moïse ni Homère ne nous parlent encore 

 d'un grand empire dans la Haute-Asie. Héro- 

 dote (i) n'attribue à la suprématie des Assy- 

 riens que cinq cent vingt ans de durée, et n'en 

 fait remonter l'origine qu'environ huit siècles 

 avant lui. Après avoir été à Babylone et en 

 avoir consulté les prêtres, il n'en a pas même 

 appris le nom de Ninus, comme roi des Assy- 

 riens, et n'en parle que comme du père d'A- 

 gron (2), premier roi Héraclide de Lydie. 

 Cependant il le fait fils de Bélus; tant il y avait 

 dès-lors de confusion dans les souvenirs. S'il 

 parle de Sémiramis comme de l'une des reines 

 qui ont laissé de grands monumens à Babylone, 

 il ne la place que sept générations avant Cyrus. 



Hellanicus, contemporain d'Hérodote, loin 

 de laisser rien construire à Babylone par Sémi- 

 ramis, attribue la fondation de cette ville à 

 Chaldœus, quatorzième successeur de Ninus (5). 



Bérose, Babylonien et prêtre, qui écrivait à 

 peine cent vingt ans après Hérodote, donne ta 



(1) Clio , cap. xrv 

 •2 1 * Clio , cap, vu. 

 ■V Etienne de Byzanre, au mot Chaldaù. 



