L>88 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



impraticables (i). Ce Yao date, selon les uns, 

 de quatre mille cent soixante-trois , selon les 

 autres , de trois mille neuf cent quarante-trois 

 ans avant le temps actuel. La variété des opi- 

 nions sur cette époque va même jusqu'à deux 

 cent quatre-vingt-quatre ans. 



Quelques pages plus loin on nous montre 

 Vu , ministre et ingénieur, rétablissant le cours 

 des eaux , élevant des digues, creusant des ca- 

 naux, et réglant les impôts de chaque pro- 

 vince dans toute la Chine , c'est-à-dire dans un 

 empire de six cents lieues en tout sens; mais 

 l'impossibilité de semblables opérations , après 

 de semblables événemens , montre bien qu'il 

 ne s'agit ici que d'un roman moral et poli- 

 tique (2). 



Des historiens plus modernes ont ajouté 

 une suite d'empereurs avant Yao, mais avec 

 une foule de circonstances fabuleuses, sans 

 oser leur assigner d'époques fixes, en variant 

 sans cesse entre eux, même sur leur nombre 

 et sur leurs noms , et sans être approuvés de 

 tous leurs compatriotes. Fouhi , avec son 



(1) Chouking , traduction française , page 9. 



(2) C'est le Yu-Kong ou le premier chapitre de la 

 deuxième partie du Ghouking, pag. 43 à GO. 



