2f)6 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



servir de base à des observations exactes sur 

 un pareil sujet, surtout dans un climat où le 

 tour de l'horizon est toujours tellement chargé 

 rie vapeurs , que dans les belles nuits on ne voit 

 jamais d? étoiles à (quelques degrés au - dessus 

 de l'horizon , dans les seconde et troisième gran- 

 deurs , et que le soleil même , à son lever et à 

 son coucher , se trouve entièrement déformé (1). 

 Ils soutiennent que si la longueur de l'année 

 n'eût pas été reconnue autrement, on aurait 

 pu s'y tromper d'un et de deux jours (2). Ils 

 ne doutent donc pas que cette durée de trois 

 cent soixante-cinq jours un quart ne .soit celle 

 de l'année tropique , mal déterminée par l'ob- 

 servation de l'ombre ou par celle du point où 

 le soleil se levait chaque jour, et identifiée 

 par ignorance avec l'année héliaque de Sirius ; 

 en sorte que ce serait un pur hasard qui aurait 

 fixé avec tant de justesse la durée de celle-ci 

 pour l'époque dont il est question (3). 



(!) Ce sont les expressions de l'eu Nouet , astronome de 

 l'expédition d'Egypte. Voyez Yolney , Recherches nou- 

 velles sur l'histoire ancienne , tome m. 



(2) Delamhre , Abrégé d'Astronomie , page 217 ; et dans 

 si note sur les paranatellons, Histoire de L'Astronomie du 

 moyen âge, page lij. 



3 Delamhre. Rapport sur le Mémoire de M . de Ta- 



