DE LA SURFACE DU GLOBE. ÙO\ 



server le cours des astres, même dès l'époque 

 où il était encore nomade et où les astres seuls 

 pouvaient diriger ses courses pendant la nuit , 

 c'est ce qu'il était naturel de penser; mais de- 

 puis quand étaient-ils astronomes , et jusqu'où 

 ont-ils poussé l'astronomie? Voilà la question. 

 On veut que Callisthènes ait envoyé à Aristote 

 des observations faites par eux, et qui remon- 

 teraient à deux mille deux cents ans avant Jé- 

 sus-Christ. Mais ce fait n'est rapporté que par 

 Simplicius (i), à ce qu'il dit d'après Porphyre, 

 et six cents ans après Aristote. Aristote lui- 

 même n'en a rien dit; aucun véritable astro- 

 nome n'en a parlé. Ptolomée rapporte et em- 

 ploie dix observations d'éclipsés véritablement 

 faites par les Chaldéen s; mais elles ne remontent 

 qu'à Nabonassar (sept cent vingt-un ans avant 

 Jésus-Christ); elles sont grossières : le temps 

 n'v est exprimé qu'en heures et en demi-heures, 

 et l'ombre qu'en demi ou en quarts de dia- 

 mètre. Cependant, comme elles avaient des 



(1) Voyez M. Delambre, Histoire de l'Astronomie, 

 tome i, p. 212. Voyez aussi son analyse de Geminus , 

 ibid. , page 211. Comparez -la avec les Mémoires de 

 M. Idcler , sur l'Astronomie des Chaldéens, dans le qua- 

 trième tome du Ptolomée de M. Ilulma , page 166. 



