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au moment de l'année tropique, où commençait 

 telle ou telle des années sacrées des Égyptiens, 

 lesquelles , étant plus courtes que la véritable 

 année tropique de près de six heures ., faisaient 

 le tour du zodiaque en mille cinq cent huit 

 ans. 



Enfin , quelque sens qu'elle ait eu , a-t-on 

 voulu marquer par là le temps où le zodiaque 

 a été sculpté, ou celui où le temple a été con- 

 struit? N' a-t-on pas eu l'idée de rappeler un état 

 antérieur du ciel à quelque époque intéres- 

 sante pour la religion, soit qu'on l'ait observé 

 ou qu'on l'ait conclu par un calcul rétro- 

 grade? 



D'après le seul énoncé de pareilles questions, 

 on doit sentir tout ce qu'elles avaient de com- 

 pliqué , et combien la solution quelconque que 

 l'on aurait adoptée devait être sujette à contro- 

 verse , et peu susceptible de servir elle-même 

 de preuve solide à la solution d'un autre pro- 

 blème tel que l'antiquité de la nation égyp- 

 tienne. Aussi peut-on dire que parmi ceux qui 

 essayèrent de tirer de ces données une date, il 

 s'éleva autant d'opinions qu'il y eut d'auteurs. 



Le savant astronome M. Burkard , d'après 

 un premier aperçu , jugea qu'à Dendera le sol- 

 stice est dans le lion , par conséquent de deux 

 signes moins reculé qu'aujourd'hui , et que 



