DE LA SURFACE DU GLOBE. 55y 



gumens se complique de trois suppositions 

 également incertaines : le pays où l'on admet 

 que le zodiaque a été inventé , le sens que l'on 

 croit avoir été donné aux constellations qui 

 l'occupent, et la position dans laquelle étaient 

 les colures par rapport à chaque constellation, 

 quand ce sens lui a été attribué. Selon qu'on a 

 imaginé d'autres allégories , ou que l'on admet 

 que ces allégories se rapportaient à la constel- 

 lation dont le soleil occupait les premiers de- 

 grés , ou à celle dont il occupait le milieu , ou 

 à celle où il commençait d'entrer, c'est-à-dire 

 dont il occupait les derniers degrés, ou bien 

 enfin à celle qui lui était opposée et qui se le- 

 vait le soir; ou selon que l'on place l'invention 

 de ces allégories dans un autre climat, il faut 

 aussi changer la date du zodiaque. Les varia- 

 tions possibles à cet égard peuvent embrasser 

 jusqu'à la moitié de la révolution des fixes, 

 c'est-à-dire treize mille ans et même davantage. 

 Ainsi Pluche, généralisant quelques indica- 

 tions des anciens , a pensé que le bélier annonce 

 le soleil commençant à monter , et l'équinoxe 

 du printemps; que le cancer annonce sa rétro- 

 gradation au solstice d'été; que la balance, si- 

 gne d'égalité, marque l'équinoxe d'automne ( i ); 



(1) Vavro , de Liug. lat., lib. 6 : Signa , quod aliquid 

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