558 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



et que le capricorne, animal grimpeur, indique 

 le solstice d'hiver après lequel le soleil nous 

 revient. De cette manière, en plaçant les in- 

 venteurs du zodiaque dans un climat tempéré, 

 on aurait des pluies sous le verseau , des nais- 

 sances d'agneaux et de chevreaux sous les gé- 

 meaux, des chaleurs violentes sous le lion , les 

 récoltes sous la vierge , la chasse sous le sagit- 

 taire , etc. , et les emblèmes seraient assez 

 convenables. En plaçant alors les colures au 

 commencement des constellations, ou du moins 

 l'équinoxe aux premières étoiles du bélier, on 

 n'arriverait en première instance qu'à trois 

 cent quatre-vingt-neuf ans avant Jésus-Christ, 

 époque évidemment trop moderne , et qui 

 obligerait de remonter encore d'une période 

 équinoxiale tout entière ou de vingt-six mille 

 ans. Mais si l'on suppose que l'équinoxe passait 

 par le milieu de la constellation , on arrivera à 

 mille ou mille deux cents ans plus haut à peu 

 près, à seize ou dix-sept cents ans avant Jésus- 

 Christ ; et c'est là l'époque que plusieurs hom- 

 mes célèbres ont crue véritablement être celle 

 de l'invention du zodiaque, dont, sur d'autres 



significent, ut libra sequinoctium. Macrob., Sat., lib. i, 

 cap. 21 : Capricovnus abinfernis partibus ad superas so- 

 lein reducens caprse naturani videtur imitari. 



