542 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



y correspondit depuis lors. C'est seulement de 

 cette époque que les mois égyptiens commen- 

 cèrent à des jours fixes de l'année julienne, 

 mais à Alexandrie seulement ; et même Ptolo- 

 méen'en continua pas moins d'employer, dans 

 son Ahnageste, l'ancienne année égyptienne 

 avec ses mois vagues (1). 



Pourquoi n'aurait-on pas à une époque quel- 

 conque donné aux mois les noms des signes ou 

 aux signes les noms des mois, tout aussi arbi- 

 trairement que les Indiens ont donné à leurs 

 mois douze noms choisis parmi ceux de leurs 

 vingt-sept maisons lunaires, d'après des motifs 

 qu'il est impossible de deviner aujourd'hui (2)? 



L'absurdité qu'il y aurait eu à conserver 

 pendant quinze mille ans aux constellations des 

 figures et des noms symboliques qui n'auraient 

 plus offert aucun rapport avec leur position, 



(1) Voyez les Recherches historiques sur les observa- 

 tions astronomiques des anciens, par M. Ideler , dont 

 M. Halma a inséré la traduction dans le troisième tome 

 de son Ptolomée ; et surtout le Mémoire de Fréret sur 

 l'opinion de Lanauze , relative à l'établissement de l'an- 

 née d'Alexandrie , dans les Mémoires de l'Académie des 

 belles-lettres , tome xvi, page 308. 



(2) Voyez le Mémoire de sir Will. Jones sur l'antiquité 

 du zodiaque indien , Mém. de Calcutta , tome 11. 



