DE LA SURFACE DU GLOBE. 55j 



aires bigarré, séparent d'un calcaire encore 

 plus ancien que l'on a appelé non moins im- 

 proprement calcaire alpin , parce qu'il compose 

 les hautes Alpes du Ty roi, mais qui, dans le fait, 

 se montre au jour dans nos provinces de l'est 

 et dans tout le midi de l'Allemagne. 



C'est dans ce calcaire dit coquillier que sont 

 déposés de grands amas de gypse et de riches 

 couches de sel, et c'est au-dessous de lui que 

 se voient les couches minces de schistes cui- 

 vreux si riches en poissons , parmi lesquels il 

 y a aussi des reptiles d'eau douce. Le schiste 

 cuivreux est porté sur un grès rouge à l'âge 

 duquel appartiennent ces fameux amas de 

 charbons de terre ou de houille , ressource de 

 l'âge présent et reste des premières richesses 

 végétales qui aient orné la face du globe. Les 

 troncs de fougères dont ils ont conservé les 

 empreintes nous disent assez combien ces an- 

 tiques forêts différaient des nôtres (i). 



On tombe alors promptement dans ces ter- 



(1) Pour compléter ce tableau par l'histoire des suc- 

 cessions végétales qui ont accompagné sur le globe, aux 

 <lifT< rentes époques, les successions animales, on doit con- 

 sulter l'ouvrage de M. Adolphe Brongniart sur les végé- 

 taux fossiles. 



