DE LA SURFACE DU GLOBE. 58o 



vivaient ces nombreux pachydermes, le globe 

 ne leur offrait pour habitations qu'un petit 

 nombre de plaines assez fécondes pour qu'ils 

 s'y multipliassent, et que peut-être ces plaines 

 étaient des régions insulaires , séparées par 

 d'assez grands espaces des chaînes plus élevées, 

 où nous ne voyons pas que nos animaux aient 

 laissé de traces. 



Grâces aux recherches de M. Adolphe Bron- 

 gniart , nous connaissons aussi la nature des 

 végétaux qui couvraient ces terres peu nom- 

 breuses. On recueille , dans les mêmes couches 

 que nos palaeotheriums, des troncs de palmiers 

 et beaucoup d'autres de ces belles plantes dont 

 les genres ne croissent plus que dans les pays 

 chauds; les palmiers, les crocodiles, lestrionyx, 

 se retrouvent toujours en plus ou moins grand 

 nombre là où se trouvent nos anciens pachy- 

 dermes (i). 



Mais la mer, qui avait recouvert ces terrains 

 et détruit leurs animaux, laissa de grands dé- 

 pôts qui forment encore aujourd'hui , à peu de 

 profondeur, la base de nos grandes plaines; 



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(1) Voyez , à la fin de la deuxième partie de cet ou- 

 vrage , la description des végétaux fossiles de terrain à 

 sédiment supérieur. 



