SUR L'iBIS. 4 2 ^ 



un bec d'un huitième ou d'un neuvième plus 

 long que les autres, comme 180 à i65, égale- 

 ment retiré d'une momie. (Voyez planche 6, 

 figure 2 .) Ce bec montre seulement qu'il y avait 

 parmi les ibis des individus plus grands que 

 les autres; mais il ne prouve rien en faveur du 

 tan talus, car il n'a point du tout la forme du 

 bec de celui-ci ; il ressemble entièrement au 

 bec d'un courlis; et d'ailleurs le bec du tanta- 

 lus surpasse d'un tiers celui de nos plus grands 

 ibis embaumés, et de deux cinquièmes celui 

 des plus petits. 



Nous nous sommes assurés de plus qu'il y a 

 des variations semblables pour la grandeur du 

 bec dans nos courlis d'Europe , selon l'âge et le 

 sexe : elles sont encore plus fortes dans le cour- 

 lis vert d'Italie et dans nos barges , et il paraît 

 que c'est une propriété commune à la plupart 

 des espèces de la famille des bécasses, que de 

 varier pour lalongueur proportionnelle dubec. 



Enfin nos naturalistes revinrent de l'expédi- 

 tion d'Egypte avec une riche moisson d'objets 

 tant anciens que récens. Mon savant ami, 

 M. Geoffroy-Saint-Hilaire , s'était en particu- 

 lier occupé avec le plus grand soin de recueillir 

 les momies de toutes les espèces, et en avait 

 rapporté un grand nombre de celles d'ibis , tant 

 de Saccara que de Thèbes. 



