45o sur l'ibis. 



figurait que cela devait être ainsi par simple 

 analogie. 



Je sais que Strabon dit quelque part que 

 l'ibis ressemble à la cigogne par la forme et 

 par la grandeur (i), et que cet auteur devait 

 bien le connaître, puisqu'il assure que de son 

 temps les rues et les carrefours d'Alexandrie 

 en étaient tellement remplis, qu'il en résultait 

 une grande incommodité ; mais il en aura 

 parlé de mémoire. Son témoignage ne peut 

 être recevable lorsqu'il contrarie tous les au- 

 tres , et surtout lorsque l'oiseau lui-même est 

 là pour le démentir. 



C'est ainsi queje ne m'inquiéterai guère non 

 plus du passage oùÉlien rapporte (2), d'après 

 les embaumeurs égyptiens, que les intestins 

 de l'ibis ont quatre-vingt-seize coudées de lon- 

 gueur. Les prêtres égyptiens de toutes les 

 classes ont dit tant d'extravagances sur l'his- 

 toire naturelle, qu'on ne peut pas faire grand 

 cas de ce que rapportait l'une de leurs classes 

 les plus inférieures. 



On pourrait encore me faire une objection 

 tirée des longues plumes effilées et noires qui 

 recouvrent le croupion de notre oiseau, et dont 



(1) Strab., lib. xvn. 



(2) ./Elian., anim., lib. x , cap. 29. 



