572 ÉLÉPHANS 



plus large; 3° son premier os cunéiforme plus 

 petit, appuyant beaucoup moins sur le méta- 

 tarsien du second doigt ; 4° 1 os unique , qui 

 représente le gros orteil, plus petit, et plus 

 pointu; 5° le métatarsien du second doigt, 

 beaucoup plus mince à proportion. (Voy. pi. 8, 

 fig. 6, le pied des Indes, et, fig. 7, celui d'A- 

 frique. ) Ces différences s'accordent, ainsi que 

 celles du pied de devant, avec celles que nous 

 ferons bientôt remarquer dans le nombre des, 

 ongles. 



6° Différences prises des ongles. 



On sait qu'il y a depuis long-temps de l'in- 

 certitude parmi les naturalistes, sur le nombre 

 des ongles de l'élépbant, et que quelques-uns 

 ont pensé qu'il est sujet à varier. 



Il se peut en effet qu'un ongle tombe par 

 accident; il est arrivé aussi quelquefois que l'on 

 a pris pour des ongles des excroissances de la 

 semelle du pied ; mais il ne doit pas moins y 

 avoir un nombre naturel, et que les circon- 

 stances peuvent seules altérer. 



Je crois m'être aperçu que ce nombre n'est 

 pas le même dans l'éléphant d'Asie et dans 

 celui d'Afrique; et si ma conjecture se vérifie, 

 ce sera un troisième caractère extérieur à ajou- 



