FOSSILES. 9 



des époques connues, en Italie et dans les 

 autres pays conquis par les Romains, un 

 nombre considérable d'éléphans. 



Ainsi, quoique l'Italie offre une grande 

 quantité d'ossemens de ces animaux à l'état 

 fossile, on a pu long-temps en attribuer l'ori- 

 gine à ces individus qui avaient vécu sur le 

 même sol dans les temps historiques ; peut- 

 être même y en a-t-il en effet quelques-uns qui 

 viennent de cette source, mais les circons- 

 tances où on les découvre d'ordinaire prou- 

 vent que le très-petit nombre seulement peut 

 être dans ce cas. Presque toujours on les 

 trouve pêle-mêle avec des ossemens d'hippo- 

 potames et de rhinocéros, qui bien certaine- 

 ment n'ont été amenés ni par Annibal ni par 

 les armées romaines. 



Voici une indication des principaux endroits 

 d'Italie où l'on a déterré de ces os, à notre 

 connaissance; mais nous sommes bien éloigné 

 de la regarder comme complète. 



La plus grande défense a été découverte 

 en 1769 par le duc de La Rochefoucauld et 

 M. Desmarests auprès de Rome : elle avait dix 

 pieds de long sur huit pouces de diamètre, 

 quoiqu'elle ne fût pas entière (1) Nous en pos- 



(1) Bufi'., Epoques de la Nat., notes justificatives, 9. 



