FOSSILES. 123 



ment dite , le témoignage universel des voya- 

 geurs et des naturalistes s'accorde à nous la 

 représenter comme fourmillant de ces mon- 

 strueuses dépouilles (i). 



Ce phénomène y est si général, que les ha- 

 bitans de la Sibérie ont forgé une fable pour 

 l'expliquer, et qu'ils ont supposé que ces os 

 et ces défenses proviennent d'un animal sou- 

 terrain vivant à la manière des taupes, mais 

 ne pouvant voir impunément la lumière du 

 jour. Ils ont nommé cet animal mammont 

 ou mammouth: selon quelques-uns, du mot 

 mamma, qui signifie terre dans quelque idiome 

 tartare (2); et, selon d'autres, de l'arabe be- 

 ^emoth , employé dans le livre de Job , pour 



. »*"*" •* animal inconnu , ou de mehemoth , 

 épithètequei. , besQnt coutume d ' a j oute r 

 au nom de 1 éléphant ^^ d fl egt ^ 



erand (5). C'est sous le nom de u. , 



& v J :^ de mam- 



mont (mammontovakost) que les Sibérie^ ,, 



signent les défenses fossiles, lesquelles sont si 



nombreuses et si bien conservées , surtout 



(1) Voyez Ludolf , Gram. russ. ; Isbrand-Ides, Lau- 

 rent Lang., Sam. Bernh. Muller, Strahlenberg , Gmelin , 

 Pallas , etc. 



(2) Pall., loc. cit. 



(3) Strahlenberg , trad . angl., page 403. 



