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Parmi les naturalistes proprement dits , Her- 

 nandès (i) et Joseph Acosta (2) sont les prin- 

 cipaux qui en aient parlé. 



Ce qui nous empêche d'appliquer tous ces 

 récits à l'éléphant, c'est qu'ils peuvent aussi 

 devoir leur source à des os des divers masto- 

 dontes , qui sont beaucoup plus communs en 

 Amérique que ne le sont ceux de l'éléphant, 

 et dont les dents , ressemblant un peu plus à 

 celles de l'homme , ont pu faire plus aisément 

 illusion. 



Malheureusement aucun de ceux qui les ont 

 transmis n'a pris la peine de donner des figu- 

 res, ou de dire quelques mots propres à faire 

 distinguer les espèces. Il est vrai que leurs pré- 

 tendus géans se seraient trouvés anéantis par 

 là même. 



Cette énumération des lieux où l'on a trouvé 

 des os fossiles d'éléphans, est le résultat d'un 

 dépouillement que nos travaux anatomiques 

 proprement dits ne nous ont pas permis de 

 rendre aussi complet que nous l'aurions dé- 

 siré; il est probable qu'elle aurait été bien plus 

 considérable encore, si nous avions eu le 

 temps de parcourir avec plus de soin les ou- 



(1) Hist. an. nov. Hispan., trac. 1. 1, cap. xxxn,p. 105. 



(2) Hist. nat. Ind., lib. iv, cap. xxx. 



