198 ÉLÉPHANS 



souvent par la pointe à mesure qu'elles s'al- 

 longent de la racine ; c'est ce que l'on voit 

 dans le vieux crâne de la pi. 18. Mais peut-être 

 les éléphans fossiles n'avaient-ils pas autant 

 d'occasions que ceux d'aujourd'hui d'user les 

 pointes de leurs défenses. 



Il y a aussi des défenses fossiles contour- 

 nées en tire-bourre , comme on en voit quel- 

 quefois de vivantes. Pallas en cite une du ca- 

 binet de Pétersbourg(i). Il y en a également 

 une , mais moins tordue , dans le cabinet de 

 Stockholm ; M. Quensel a bien voulu m'en 

 envoyer un dessin. 



Ainsi les défenses ne peuvent établir de ca- 

 ractère certain, ni entre les espèces vivantes, 

 ni entre celles-ci et l'espèce fossile. 



5° Comparaison des crânes. 



Le crâne de l'éléphant est trop celluleux; 

 les lames osseuses qui le composent sont trop 

 minces pour qu'il ait pu se conserver aisément 

 dans l'état fossile : aussi en trouve-t-on des 

 fragmens innombrables; mais il n'est fait men- 

 tion que de cinq crânes assez bien conservés 



(1) Wov. Com., xin, pag. 473. 



