A. DENTS ÉTROITES. 355 



plus petits sur leurs côtés ou dans leurs inter- 

 valles : d'où il résulte que la mastication pro- 

 duit d'abord sur cette couronne plusieurs 

 petits cercles, et ensuite des trèfles ou figures 

 à trois lobes, mais jamais de losanges. 



Ce sont ces trèfles qui ont fait prendre 

 quelquefois ces dents pour des dents d'hip- 

 popotame. Nous avons vu ci-dessus que Dau- 

 benton leur trouvait quelques rapports; et à 

 l'article de l'hippopotame, nous rapporterons 

 des jugemens semblables de Pierre Camper et 

 de M. Faujas : mais il est aisé de prévenir le 

 renouvellement de cette erreur. Indépendam- 

 ment de la grandeur, les dents de l'hippopo- 

 tame n'ont jamais que quatre trèfles, et celles 

 dont nous parlons en ont ordinairement six 

 ou dix. Il n'y a que les antérieures sur les- 

 quelles on pourrait hésiter ; mais nous ver- 

 rons à leur article qu'on les distingue aussi 

 aisément. 



Il est plus difficile d'assigner les caractères 

 spécifiques de ces diverses dents entre elles; 

 car elles ne se ressemblent pas entièrement. 

 Il y a d'abord les différences de position dans 

 la mâchoire, que l'on peut juger par le nom- 

 bre des pointes; il y a ensuite celles de l'âge, 

 qui se déterminent par le degré de la dé- 

 tri tion. 



