44§ HIPPOPOTAMES 



assuré, comme je l'ai dit ci-devant, qu'elle 

 était d'un mastodonte. 



Au reste, si quelquefois l'on a donné pour 

 os et dents d'hippopotame des morceaux qui 

 n'en venaient pas, il est arrivé aussi que quel- 

 ques auteurs en ont eu sans le savoir, et les ont 

 attribués à des animaux qui ne les avaient 

 point fournis. De ce nombre est Aldrovande , 

 De metallicis , lib. iv , p. 828 et suiv. Il repré- 

 sente, tab. vi, fig. 1 , une véritable molaire 

 fossile d'hippopotame, la quatrième ou cin- 

 quième d'en haut à demi usée, et, fig. 2 , une 

 postérieure d'en bas très-peu usée; tab. vu en 

 est encore une quatrième d'en haut à demi 

 usée et un peu cassée en avant : il les donne 

 toutes les trois pour des dents d'éléphant, tan- 

 dis qu'une vraie molaire d'éléphant , repré- 

 sentée tab. ix, passe à ses yeux pour venir de 

 quelque grande bête inconnue. 



Aldrovande est excusable , puisqu'il n'avait 

 point de squelette de ces animaux; mais comme 

 ses figures sont parfaitement reconnaissables 

 et de grandeur naturelle, on aurait pu aisé- 

 ment rectifier l'erreur de ses indications : et 

 cependant c'est précisément lui, tout clair 

 qu'était son témoignage, qu'on a le plus né- 

 gligé de citer dans les listes de ceux qui avaient 

 mis en avant des os fossiles d'hippopotame. 



