FOSSILES. 45 1 



Sa forme confirmait cette idée. Elle ressem- 

 ble à peu de chose près à celle de l'astragale du 

 cochon , et le cochon est certainement de tous 

 les animaux celui qui approche le plus de l'hip- 

 popotame par son organisation. 



Ces deux considérations ne me laissaient 

 déjà presque aucun doute; mais j'eus le plaisir 

 de trouver une preuve encore plus directe lors- 

 que j'eus fait faire le squelette de fœtus d'hip- 

 popotame dont j'ai. parlé dans la section pré- 

 cédente. L'astragale de ce fœtus ne présenta, 

 la grandeur exceptée , aucune différence avec 

 le fossile, que je pusse apprécier à cette épo- 

 que où je n'avais pas encore le même os tiré de 

 l'adulte. 



M'étant ainsi assuré de l'un des lieux où l'on 

 pouvait trouver des ossemens d'hippopotame, 

 je m'empressai décrire à M. Fabbroni, qui 

 était alors directeur du Cabinet royal de phy- 

 sique à Florence , savant universellement célè- 

 bre par ses qualités aimables autant que par 

 l'étendue de ses connaissances : je ne doutais 

 pas qu'on ne dût trouver parmi les fossiles 

 du cabinet qu'il dirigeait plusieurs morceaux 

 de la même espèce , et il s'en trouva en 

 effet. 



M. Fabbroni m'envoya les dessins de trois 

 dents qui ont évidemment appartenu à l'hip- 



