à GASTÉROPODES EN GENERAL. 



genres qui vivent actuellement dans les eaux douces 

 des coquilles trouvées dans des dépôts marins. Le 

 fait d'avoir eu des habitudes marines est souvent plus 

 important pour faire préjuger les formes essentielles 

 d'un mollusque que tel ou tel détail de la forme 

 de la coquille; et l'on a senti depuis qu'il fallait re- 

 placer dans des genres marins toutes ces coquilles 

 rapportées à tort h des genres d'eau douce. 



Toutefois, dans la plupart des cas, la comparaison 

 des espèces perdues avec les mollusques actuels et la 

 précaution de s'attacher aux caractères les plus essen- 

 tiels de la coquille pourront servir a reconnaître à 

 quelle famille on doit les rapporter. 



Nous diviserons ici les gastéropodes en sept ordres. 

 Ces ordres sont très-inégaux en nombre, car celui 

 des pectinibranches renferme à lui seul beaucoup plus 

 d'espèces fossiles que tous les autres ensemble. C'est 

 aussi celui auquel s'appliquent principalement les con- 

 sidérations qui précèdent, parce que le nombre même 

 des espèces augmente beaucoup les difficultés de son 

 étude. Je reviendrai sur ce sujet en le divisant en fa- 

 milles. 



Les caractères de ces ordres sont tirés de la forme 

 des branchies, et ils sont difficiles à distinguer par 

 leurs coquilles. Je donnerai toutefois quelques direc- 

 tions approximatives pour faciliter cette distinction, 

 en renvoyant les caractères détaillés au moment où 

 je traiterai de chacun d'entre eux. 



Les NucLÉOBRANCHES OU HÉTÉROPODES Ont des ailes 

 ou nageoires, et des branchies en panache sur un nu- 



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