Ii2 GASTÉROPODES EN GÉNÉRAL. 



temps géologiques que de nos jours, mais ce cas est 

 rare ; on peut citer comme exemple dans l'ordre des 

 pectinibranches celle des haliotides , qui a présenté 

 plus de genres et d'espèces dans la plupart des épo- 

 ques anciennes qu'elle n'en a de nos jours, et sur- 

 tout qu'elle n'en a eu dans l'époque tertiaire. 



La taille des gastéropodes n'a pas plus varié que leurs 

 formes. On trouve dans la plupart des époques quel- 

 ques espèces remarquables par leur grandeur, comme 

 nous en avons encore quelques-unes dans les mers 

 actuelles, mais la taille moyenne s'est maintenue à 

 peu près la même. 



Je ne reviens pas ici sur la loi de la spécialité des 

 fossiles : la classe des gastéropodes est une de celles 

 dans laquelle on a le plus souvent cité des espèces 

 qui passent d'un étage h l'autre; je me contenterai de 

 rappeler ce que j'ai déjà dit, que les recherches des 

 paléontologistes les plus dignes de confiance ont cons- 

 tamment démontré que ces prétendus passages étaient 

 fondés sur une observation inexacte des caractères 

 d'espèce. J'aurai souvent occasion d'indiquer ces rap- 

 prochements erronés et leur rectification. J'engage 

 ceux qui pourraient avoir encore quelques doutes à 

 consulter dans ce but les ouvrages de M. d'Orbigny; 

 ils y trouveront les preuves détaillées que je ne puis 

 pas donner ici. 



