GASTÉROPODES PULMOiNÉS. 27 



Au reste, ces cas douteux forment l'exception, et 

 la plupart des genres sont assez reconnaissables par 

 leurs formes pour ne pas laisser d'incertitude. Ils de- 

 viennent alors importants pour le géologue, parce 

 qu'ils peuvent prouver que les terrains où ils ont été 

 trouvés doivent leur origine aux eaux douces. 



On remarque en général que les genres terrestres 

 sont mélangés avec les fïuviatiles plutôt qu'avec les 

 marins ; et, en effet, les mollusques terrestres vivent 

 souvent dans les lieux humides, et par conséquent 

 près des lacs, des fleuves et des ruisseaux; et comme 

 d'ailleurs ils n'ont guère été fossilisés que par des 

 inondations locales, et qu'ils n'ont pas pu être dépo- 

 sés dans le fond des mers régulières, il n'est pas éton- 

 nant qu'on les trouve surtout dans ces mêmes dépôts 

 d'eau douce qui ont englouti des mammifères, des 

 reptiles et d'autres habitants de la terre. 



On ne connaît point de gastéropodes pulmonés an- 

 térieurs à l'époque tertiaire. Doit-on en conclure que 

 ces animaux n'ont pas vécu sur les continents an- 

 ciens, ou faut-il attribuer cette absence des débris 

 fossiles à ce que nous connaissons peu de dépôts d'eau 

 douce dans les terrains antérieurs a l'époque tertiaire, 

 et que, comme je l'ai fait remarquer ailleurs, les restes 

 des animaux terrestres n'ont dû être que rarement 

 conservés. Il est possible que cette explication soit 

 vraie; toutefois il faut remarquer qu'on n'en a re- 

 trouvé aucun dans certains dépôts qui, tels que le ter- 

 rain wealdien, ont été formés par les eaux douces et 

 qui contiennent de nombreuses coquilles appartenant 



