Iir CLASSE. 

 «AISTSIROPODSS. 



Les gastéropodes forment une classe très-nom- 

 breuse et très-variée, mais cependant bien caracté- 

 risée et clairement limitée. 



Leur caractère principal consiste dans un disque 

 charnu placé sous le ventre, qui leur sert a ramper 

 sur la surface des corps et que l'on a nommé le pied. 

 Ils n'ont ni les bras des céphalopodes, ni les nageoires 

 des ptéropodes, et leur tête ne porte que de petits 

 tentacules placés au-dessus de la bouche, sans jamais 

 l'entourer. Les yeux sont très-petits, tantôt adhérents 

 à la tète , tantôt situés sur les tentacules , et quel- 

 quefois même nuls. La partie supérieure du corps se 

 recouvre d'un manteau charnu très- variable. 



Ces mollusques sont en général revêtus d'une co- 

 quille placée sur le manteau. Cet organe étant le seul 

 qui nous indique l'existence des espèces fossiles, il 

 est nécessaire d'étudier ici ses parties essentielles, 

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