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uii sinus trës-prolongé, ou percé d'un ou de plusieurs 

 petits trous. Ce caractère est très-important^ parce 

 <]u'il se lie avec la respiration de l'animal. Le manteau 

 est ouvert dans une partie correspondant à ces trous, 

 de manière à permettre à l'eau d'entrer dans la ca- 

 vité respiratoire, lors même que l'animal est retiré 

 dans sa coquille. 



On ne connaît aujourd'hui que l'animal des halio- 

 tides et des stomatia ; il diffère de celui des trochides 

 parle manque d'opercule et par l'absence d'appendices 

 tentaculiformes au-dessus du pied. Les pleurotomai- 

 res, ditremaria, etc., n'étant connues qu'a l'état fos- 

 sile, et leur coquille étant intermédiaire de forme 

 entre les haliotides et les trochides, il est difficile de 

 préjuger la forme exacte de l'animal ; il paraît seule- 

 ment très-probable que son manteau a eu une ouver- 

 ture correspondant au sinus du labre. 



Le genre le plus anciennement connu est celui des 

 lialiotides ou oreilles de mer, à spire presqu'inappa- 

 r nte et remarquable par sa forme évasée, qui rappelle 

 celle du cartilage de l'oreille humaine. Dans la nature 

 \ ivante on ne trouve à ajouter à ce genre qu'un ou 

 deux autres, qui lui ressemblent beaucoup par la 

 forme générale de leur coquille. Mais, à l'état fossile, 

 on trouve des genres très-nombreux en espèces, dont 

 la coquille est turbinée et rappelle tout à fait les for- 

 laes de celle de la famille des trochides, avec la- 

 quelle ils avaient été confondus. 



Les haliotides ont apparu dès les temps les plus an- 

 riens du globe, et ont été abondantes sous cette forme 



