184 GASTÉROPODES PECTINIBRANCHES. 



le canal très-court est presque remplacé par une 

 simple échancrure^ et dont le labre se dilate forte- 

 ment avec l'âge, forment une division peut-être meil- 

 leure, parce que la plupart des espèces vivent plutôt 

 dans les eaux saumâtres que dans la mer. Mais ces 

 coquilles se lient d'une manière si insensible avec 

 les véritables cérites, qu'il est impossible d'établir 

 des limites entre ces deux genres. 



On a cru pendant longtemps que les cérites étaient 

 exclusivement caractéristiques des terrains tertiaires 

 et de l'époque actuelle, et l'on s'est quelquefois basé 

 sur cette opinion pour rapporter à l'époque tertiaire 

 des terrains plus anciens. Depuis lors on a reconnu 

 que les cérites ont vécu à toutes les époques géolo- 

 giques, ayant été , il est vrai, moins abondants dans 

 les plus anciennes. Ce fait montre combien il est 

 imprudent, dans l'état actuel de la science, de cher- 

 cher à déterminer les terrains par des considérations 

 tirées de la distribution des genres. Ce problème im- 

 portant de la géologie ne peut être résolu que par 

 l'étude bien faite des espèces. 



On ne connaît encore qu'un bien petit nombre de 

 cérites des terrains de l'époque primaire. 



II faut, en effet, rayer des catalogues quelques espèces rap- 

 portées à tort à ce genre, telles que le C. antiquum Stein, qui 

 est une Murchisonia, etc. 



On peut citer avec plus de certitude le C . parvulum Kon . 

 (Anim. foss. de Belgique, p. 495). 



On en a décrit plusieurs espèces des schistes de 

 St-Cassian. 





