VERMÉTIDES. 187 



que la bouche est presque ronde, que le canal est 

 complètement clos comme dans certains murex, et 

 enfin parce qu'il y a sur le dos du dernier tour une 

 petite ouverture circulaire constante, opposée à l'ou- 

 verture principale (pi. 7, fîg. 7). 



On en connaît quelques espèces vivantes et une 

 seule fossile des terrains tertiaires. 



Le T. pUcatus Desh. (Coq. foss. Par. 2, p. 451) a été irouvé 

 dans les terliaires éocènes du bassin de Paris. 



19^ Famille: VERMÉTIDES. 



Les vermétides diffèrent de toutes les familles pré- 

 cédentes par l'enroulement irrégulier de leur coquille, 

 qui n'est en forme d'hélice et libre que dans le jeune 

 âge, et qui se fixe ensuite, en s' entortillant en masse 

 quelquefois considérable, formée de plusieurs indivi- 

 dus réunis en groupe. L'opercule est rond^ corné et 

 spiral. Les animaux sont caractérisés par un pied de- 

 venu inutile, puisqu'il ne peut pas être employé à la 

 locomotion. Ils sont, du reste, de véritables gastéro- 

 podes par l'ensemble de leurs caractères. 



Les coquilles de cette famille sont quelquefois fa- 

 ciles à confondre avec les tubes que se sécrètent cer- 

 taines annélides, et en particulier avec ceux des ser- 

 pules. La véritable différence est dans les formes de 

 l'animal. J'indiquerai, en donnant les caractères des 

 genres, la manière de distinguer les coquilles. 



