ACEPHALES EN GÉNÉRAL. 215 



montrerai plus tard, par des caractères spéciaux qui 

 laissent rarement de l'incertitude. 



Il convient de donner ici, comme je l'ai fait pour 

 les gastéropodes, quelques détails sur la forme des 

 coquilles des acéphales et sur la nomenclature des 

 différentes parties qui les composent; et en premier 

 lieu il est nécessaire de fixer les idées sur la station 

 normale des mollusques acéphales. Ce point est d'au- 

 tant plus important, qu'il peut être nécessaire en 

 géologie de savoir si les coquilles trouvées dans telle 

 ou telle locaHté sont fossihsées dans la position où 

 elles ont vécu, ou si elles ont été transportées. M. d'Or- 

 bigny, dans sa Paléontologie française et dans un mé- 

 moire spécial (Ann. des Se. nat. 2® série ^ t. XIX, 

 p. 212), a beaucoup éclairci cette question, qui main- 

 tenant ne paraît plus douteuse. 



Les conchyliologistes ont placé les coquilles pour 

 leur description de quatre manières différentes. Les 

 uns (Linné, Bruguière, Lamarck, etc.) les placent la 

 charnière en bas, et nomment par conséquent base 

 le côté de la coquille qui correspond à cette char- 

 nière, et côté supérieur la partie bâillante. D'autres 

 (M. de Blainville) les mettent dans une position préci- 

 sément inverse, c'est-a-dire que la charnière est pour 

 eux le sommet, et que la partie bâillante devient le 

 côté inférieur. Dans ces deux méthodes, la longueur 

 de la coquille est mesurée par la ligne qui va de la 

 charnière à l'ouverture, et la largeur par celle qui 

 va de la bouche à l'anus. D'autres (M. Deshayes) dis- 

 posent les coquilles bivalves de manière h ce que la 



