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et forts qui lui ont permis de s'enfoncer profondément 

 dans le sable, tout en restant en communication avec 

 l'eau, tandis que l'impression paléale entière et l'ab- 

 sence de sinus indiquent des tubes beaucoup moins 

 développés. 



Les muscles qui servent à fermer la coquille ont 

 été considérés par quelques auteurs comme présen- 

 tant un caractère de première importance, et Lamarck 

 a divisé les conchifères en monomy aires et dimyaires, 

 suivant qu'il y a une ou deux impressions musculaires 

 il chaque valve. Je crois que ce caractère est moins 

 important que les deux premiers, car les mouvements 

 de la coquille s'exécutent de la même manière dans 

 les deux cas ; il peut d'ailleurs être employé utilement 

 et est vraisemblablement plus important que ceux qui 

 suivent. On peut en particulier tirer un bon parti des 

 petites impressions accessoires qui indiquent quel- 

 (juefois l'existence de petits muscles à côté des prin- 

 cipaux. 



La position du ligament fournit aussi de bons ca- 

 ractères, suivant qu'il est interne ou externe, ce dont 

 il est facile de s'assurer par les impressions qu'il forme 

 au point où il était attaché. Les autres caractères de 

 la charnière, tels que le nombre des dents cardinales, 

 et l'existence ou l'absence des dents latérales, parais- 

 sent plus variables, peuvent rarement servir à limiter 

 les familles, et ne doivent même être employés qu'a- 

 vec précaution dans l'établissement des genres. La 

 forme générale de la coquille, qui peut être baillante 

 ou fermée, déprimée ou renflée, équilatérale ou iné- 



