224 ACÉPHALES EN GÉNÉRAL. 



trigonides, paraissent avoir été créées pour une épo- 

 que déterminée, ou du moins avoir eu un très-grand 

 développement pendant un petit nombre de périodes 

 consécutives 5 tandis qu'elles ont été rares ou n'ont 

 pas existé dans toutes les autres. 



Mais l'histoire géologique des acéphales diffère de 

 celle des gastéropodes dans un point très-essentiel. 

 Nous avons vu ces derniers augmenter graduellement 

 de nombre, soit absolu, soit proportionnel, depuis 

 les terrains les plus anciens jusqu'à l'époque mo- 

 derne, où ils sont à leur maximum de développe- 

 ment. Les acéphales paraissent aussi augmenter de 

 nombre d'une manière absolue, si toutefois cet effet 

 n'est pas dû à ce que nous connaissons moins bien 

 les terrains anciens que les terrains récents; mais 

 leur proportion numérique relative ne suit pas la 

 même marche. m 



Si nous les comparons aux gastéropodes, nous ver^ 

 rons que dans l'époque primaire les acéphales sont 

 représentés par un nombre d'espèces presque double, 

 tandis que la proportion devient inverse dans les tei 

 rains tertiaires. 



Si on les compare, au contraire, à la totahté dej 

 mollusques , on trouvera que leur proportion a pei 

 changé ; ils forment un peu moins du tiers des espèceij 

 de l'époque primaire, environ les deux cinquièmes di 

 celles de l'époque secondaire, et reviennent dai 

 les terrains tertiaires à ce même rapport du tiers^ 

 Les gastéropodes, au contraire, ne forment guèr( 

 qu'un sixième de l'ensemble des espèces de l'époque 



