INTÉGROPALÉALES. — ASTARTIDES. 297 



nitier est la plus grande et la plus pesante coquille 

 connue, car elle atteint, dit-on, le poids de 500 livres. 

 On n'en a encore découvert qu'un très-petit nombre 

 de fossiles dans les terrains les plus récents. 



H ne faut, en effet, pas rapportera ce genre la Tridacna 

 pustidosa Lam., trouvée fossile en Normandie. Celle coquille 

 appartient aux Produclus (Brachiopodes). 



M. Pusch (Polens Pal. p. 55) décrit une belle espèce des 

 terrains tertiaires de Pologne. 



M. Risso dit que la T. gîgas a été trouvée fossile dans les 

 lerrains quaternaires de Nice. CeUe espèce vit aujourd'hui dans 

 rOcéan Indien. 



3^ Famille : ASTARTIDES. 



Le caractère principal des astartides consiste en ce 

 que le côté buccal de la coquille présente deux im- 

 pressions musculaires, l'une grande et à sa place or- 

 dinaire, l'autre plus petite et placée sous la charnière. 

 L'impression anale est simple. En outre le fond de la 

 valve présente souvent une attache musculaire sous 

 le crochet. La coquille est généralement épaisse et 

 pourvue de dents cardinales prononcées. L'animal est 

 muni d'un manteau largement ouvert sur toute sa lon- 

 gueur. Le siphon buccal y est peu distinct. 



Cette famille est très-facile à caractériser lorsque 

 l'on possède de bons échantillons de la coquille. Mais 

 lorsqu'on ne peut observer que les formes extérieures 

 ou des moules imparfaits, il est, au contraire, difficile 



