330 ACÉPHALES ORTHOCONQUES. 



d'arches à celles dont les dents sont toujours obliques 

 et dont l'intérieur des valves est dépourvu de lames 

 saillantes. La découverte d'un plus grand nombre 

 d'espèces a démontré que ces deux genres sont liés 

 par de nombreuses transitions. Il est quelquefois im- 

 possible de fixer une limite entre les dents très-obli- 

 ques et les dents longitudinales , et quelques espèces 

 ont la charnière de l'un de ces genres et la lame in- 

 terne de l'autre. 



Les caractères sur lesquels ces deux genres ont été 

 établis ne sont donc pas de nature à en exiger la con- 

 servation ; mais ils peuvent être employés avec avan- 

 tage pour établir des groupes ou des sections. M. d'Or- 

 bigny (Pal. fr. Terr. crét. p. 196) a proposé quelques 

 subdivisions fondées sur leur observation. 



Le genre des arches est très-ancien à la surface de 

 la terre et paraît avoir été abondant dans l'époque 

 primaire et s'être conservé dans tous les terrains. Il 

 est encore nombreux dans l'époque actuelle, où les 

 espèces vivent surtout dans les mers chaudes et tem- 

 pérées. 



Les arches ont apparu dès l'époque primaire sous 

 la double forme d'arches et de cucullées. 



M. Sowerby (Sil. Syst. tab. 3) a décrit trois espèces des 

 terrains siluriens d'Angleterre, auxquelles il faut en ajouter six 

 décrites par M. Portlock (Geol. Rep. p. 427). 



Les terrains dévoniens paraissent en renfermer aussi plu- 

 sieurs espèces. 



Voyez Phillips, Pal. foss. of Devon. (7 espèces); Sowerby, 

 Geol. Irans. 2® série, t. V; Brown, Manchester Geol. trans. 

 t. 1 ; Goldfuss, Petr. Germ. t. lî, pi. 160 (A. carinata); Miins- 



