MALLÉACÉS. 357 



constants, qui vont des sommets au bord paléal. Le 

 ligament des malléacés est en général plus large, plus 

 épaté et quelquefois divisé, externe dans le jeune âge 

 et devenant interne par l'accroissement du talon; tan- 

 dis que celui des pectinides forme un faisceau plus li- 

 mité et toujours intérieur. Les formes des animaux 

 confirment d'ailleurs ces différences. 



Elles se distinguent des ostracés par les mêmes ca- 

 ractères du ligament, et parce que leur coquille, moins 

 irrégulière, a en général une charnière plus longue et 

 moins simple que celle des huîtres et des genres voi- 

 sins. Les différences principales entre ces deux fa- 

 milles existent d'ailleurs dans les formes de l'animal ; 

 car les ostracés sont dépourvus de pied, tandis que 

 les malléacés et les pectinides possèdent cet organe 

 important. 



Le genre des Marteaux {Maliens Lam.), si remar- 

 quable par sa forme bizarre et sa coquille allongée et 

 prolongée vers la charnière en oreillettes difformes, 

 n'a pas encore été trouvé fossile. 



Les AvicuLES {Avicula Klein} 



sont caractérisées parce que leur charnière estlinéaîre, 

 à une ou deux dents calleuses très-souvent effacées, 

 et parce qu'une des valves est échancrée à sa base 

 pour le passage du byssus. Le ligament semi-exté- 

 rieur est logé dans une cavité oblique, triangulaire, 

 canali culée, élargie à sa base. 



La plupart des coquilles de ce genre se distinguent 



