406 BRACHIOPODES RÉGULIERS. 



l'autre, tandis que les acéphales ont le dos contre la 

 charnière. 



Il résulte de cette disposition que les coquilles de 

 ces brachiopodes sont exactement équilatérales, c'est- 

 à-dire parfaitement symétriques à droite et à gauche 

 d'un plan qui passerait par le milieu des valves, plan 

 qui diviserait aussi l'animal en deux parties égales. Ce 

 caractère peut dans tous les cas servir à les distinguer 

 des coquilles des mollusques acéphales, qui sont tou- 

 jours plus ou moins inéquilatérales, puisque le plan 

 qui passe par le milieu des valves sépare un côté anal 

 et un côté buccal, et non un côté droit et un côté 

 gauche. La plupart des coquilles des brachiopodes 

 sont en outre distinguées parce qu'elles sont iné- 

 quivalves et que la plus grande valve est souvent per- 

 cée d'un trou près de son sommet. 



Les brachiopodes, quoique remarquables par leur 

 forme et importants pour la géologie, à cause du 

 grand nombre d'espèces qu'en renferment la plupart 

 des terrains, ne sont pas encore suffisamment connus. 

 Les travaux les plus remarquables qui aient été pu- 

 bliés sur ce sujet sont ceux de M. Léopold de Buch. 

 Ce savant géologue, pour ces mollusques comme pour 

 les céphalopodes, s'est montré habile zoologiste et 

 a posé les bases de leur classification; mais il reste 

 encore beaucoup à faire pour la connaissance des es- 

 pèces; et comme le fait remarquer M. Deshayes, il est 

 peu de branches de la science pour laquelle une bonne 

 monographie fut plus nécessaire. Un des meilleurs 

 travaux que l'on puisse citer après ceux de M. de Buch 



