TERRAINS CRÉTACÉS. l5 



es opérations mathématiques aux géologues , et aux conchy- 

 iologisles, tout en leur offrant les moyens de fixer irrévoca- 

 blement les proportions des coquilles , au point d'en repro- 

 iuire les figures sans avoir sous les yeux les objets eux- 

 nêmes, remplacer des termes vagues et sans valeur, par des 

 ûttesures positives et rigoureuses, tels sont les motifs qui m'ont 

 guidé dans ce travail , tel est le but que je me trouverais 

 heureux d'avoir atteint. 



Les Gastéropodes , pris dans leur ensemble, appartiennent 

 à toutes les époques géologiques de l'animalisation du globe; 

 ils se sont montrés , il est vrai , dans les terrains siluriens j 

 mais alors, leurs formes sont peu variées. Peu différons, beau- 

 coup plus nombreux, ils se répandent dans les couches ma- 

 rines du terrain carbonifère, où ils sont loin cependant de 

 paraître plus multipliés que les autres séries zoologiques. La 

 variété de leurs formes augmente sensiblement , et ils crois- 

 sent numériquement dans le Muschelkalk. Au sein des ter- 

 rains jurassiques , si riches en restes de Céphalopodes cloi- 

 sonnés, les Gastéropodes demeurent inférieurs en nombre aux 

 Acéphales, bien que relativement plus nombreux que dans 

 les couches inférieures. Alors ils ont des formes particulières. 

 Dans les couches crétacées apparaissent quelques formes 

 nouvelles, sans que pourtant le chiffre des Gastéropodes dé- 

 passe encore celui des Acéphales. Vient enfin l'époque des 

 terrains tertiaires, époque ou plusieurs des genres des cou- 

 ches qui ont [précédé s'effacent , tandis que , pour la pre- 

 mière fois , on trouve presque tous les genres existans de 

 nos jours. Pour la première fois aussi, les espèces de Gas- 

 téropodes se multiplient beaucoup plus que les LameUibran- 

 ches, et constituent la série la plus abondante de la zoo- 

 logie de cette époque , se multipliant encore dans les mers 

 actuelles, où ils ont atteint le maximum de leur développement, 



