l6 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



Ce qui précède prouve que les Gastéropodes ont, sans in- 

 terruption, pro{}ressivement augmenté de nombre, tandis que 

 leurs formes se sont constamment modifiées et de plus en plus 

 diversifiées à chaque époque, de manière à montrer, dans le& 

 dernières couches (les terrains tertiaires), une multiplicité 

 presque égale à celle des espèces actuellement vivantes. Dans 

 nos mers, ils sont de toutes les latitudes, tout en étant d'au- 

 tant plus nombreux, et plus variés, qu'ils habitent des zones 

 plus chaudes. 



D'après les connaissances actuelles, on peut diviser les Gas- 

 téropodes en six ordres : 



Premier ordre : Nucleohranchiata. 

 Deuxième ordre : Nudibranchiata. 

 Troisième ordre : Tectibranchiata. 

 Quatrième ordre : Pulmobranchiata. 

 Cinquième ordre : Pectinibranchiata. 

 Sixième ordre : Cj-clobranchiata. 



I" ordre : NUCLEOBRANCHIATA. 



Nucleobranchiata, Blainville ; Heteropoda^ Lamarck, Cnvier. 



Les Nucleobranches peuvent être placés à la tête de la 

 classe des Gastéropodes , en raison du pied , ou de l'indice 

 de pied que portent quelques genres; ils sont, néanmoins, 

 encore si différens des autres ordres de cette classe , qu'ils 

 contrastent avec eux , ayant , en même temps , les caractères 

 de mœurs , d'habitudes des Ptéropodes , et une partie de leur 

 mode de locomotion. Ils viennent, en conséquence, établir 

 une transition entre ceux-ci et les Gastéropodes, et constituer 

 les anneaux d'une chaîne non interrompue dans l'échelle des 

 êtres. Les Nucleobranches sont tous libres , d'une consistance 

 peu ferme. Leur organe de locomotion se compose d'ailes ouna- 1 



