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ao PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. " 



l'absence de coquilles, le sont encore en ce qu'ils perlent les 

 branchies libres et de diverses formes, ramifiées ou en lobes, 

 sur la partie extérieure de leur corps. Tous sont hermaphro- 

 dites, el ont besoin d'accouplement réciproque. Pied large, 

 servant à ramper. 



Pour rencontrer les Nudibranches, on n'abandonne pas en- 

 core totalement les hautes mers, puisqu'on voit l'espèce la plus 

 élégante de toutes, le Glaucus radintus^ ne vivre qu'à la super-; 

 ficie des Océans et ne s'approcher des côtes que lorsqu'elle y 

 est transportée par les courans ; puisque les Scillées^ prenant 

 \QsSargassum comme point d'appui, sont également baloUées 

 au sein de l'Océan atlantique ; mais toutes les autres espèces 

 ne vivent que sur le littoral des continens et des îles, et sont 

 essentiellement côlières; aussi les trouve-t-on sous les ro- 

 chers, où elles s'abritent, et se tiennent à l'abri du choc des 

 vagues, sur les coraux et surtout sur les grands varechs, où 

 elles rampent constamment, s'y fixant par leur pied, et com- 

 mençant à montrer ce genre d'existence passive qu'on retrou- 

 vera chez tous les autres Gastéropodes. Parmi eux, plus de 

 ces élégans nageurs, de ces animaux sociables qui papillon- 

 nent au sein des mers, comme les Nucléobranches aux mœurs 

 nocturnes, aux manières agiles. Réduis à ramper lentement, 

 les Nudibranches se réfugient dans les anfractuosités des ro- 

 chers, pour cacher leur faiblesse, leur corps mollasse et nu 

 n'étant garanti par aucune coquille , et les exposant sans 

 défense à l'action immédiate de tous les élémens , aux atta- 

 ques de tous les animaux destructeurs. C'est néanmoins parmi 

 eux que se remarquent des formes gracieuses, des animaux 

 ornés de couleurs variées, aussi fugaces que l'existence des 

 espèces qui les portent. 



On conçoit que la nature même de leur corps ne permette 

 pas aux Nudibranches de se montrer à l'état fossile j aussi 



