6 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



el placés suivant les séries. Ils consistent en réseaux vascu- 

 laires pouvant servir à la respiration aérienne, ou sont for- 

 més de branchies servant à la respiration aqueuse. Les bran- 

 chies sont cachées ou extérieures, uniques ou paires, et offrent 

 d'innombrables modifications. 



Les organes de la reproduction ne sont pas moins compli- 

 qués. Certaine série de Mollusques porte , sur chaque indi- 

 vidu, les deux sexes, qui, néanmoins, ont besoin d'un accou- 

 plement réciproque ; d'autres fois les deux sexes sont séparés 

 sur des individus distincts; alors il y a des mâles et des fe- 

 melles, tandis que quelques autres ont les deux sexes réunis, 

 sont hermaphrodites et se fécondent eux-mêmes, sans avoir 

 besoin d'accouplement. 



Quelques Gastéropodes sont nus , tandis que d'autres ont 

 une coquille interne ou externe. Dans le premier cas, c'est 

 une partie ferme, pour soutenir les parties molles ; dans le 

 second, c'est un corps protecteur, qui abrite et soutient les 

 parties molles, en se moulant sur les formes internes. 



Parmi ces dernières coquilles, les unes sont composées de 

 parties paires ; mais, le plus souvent, elles sont spirales eu en- 

 roulées obliquement ; alors l'axe, sur lequel les tours viennent 

 s'appliquer, se nomme columelle (PI. 149 , ûq. 2, x) ; lorsque 

 celle-ci est creuse, on l'appelle ombilic; la partie par laquelle 

 sort l'animal est connue sous la dénomination de bouche (y) , 

 d'ouverture; le côlé intérieur de la bouche se nomme bord 

 columellaire (w), le côlé extérieur labre (zz). La bouche 

 est entière, écbancrée ou canaliculée. 



L'ouverture de la coquille est souvent protégée, elle-même, 



par une pièce cornée ou crétacée , appelée opercule , dont la 



fonction est encore de proléger l'animal lorsqu'il se relire 



dans sa coquille. 



J'ai passé rapidement sur les caractères généraux des ani- 



