TERRAINS CRÉTACÉS. 

 TROISIÈHE CIiAlS§E. 



GASTEROPODA, cuvier. 



La classe des Gastéropodes constitue, parmi les Mollusques, 

 la coupe la mieux caractérisée, la plus nombreuse spécifique- 

 ment, et la plus variée dans ses formes. Leur caractère prin- 

 cipal, celui qu'on a pris pour base de leur classification, lient 

 à leur mode de locomotion : ils ne se meuvent plus vaguement 

 an sein des mers, à l'aide du refoulement de l'eau par un 

 tube locomoteur, et de bras et de nageoires, comme les Cé- 

 phalopodes , les meilleurs nageurs parmi les Mollusques ; ils 

 ne sont plus libres et ne papillonnent plus avec des ailes 

 paires , comme les Ptéropodes. Les Gastéropodes , ainsi que 

 l'indique leur nom, appliqué par Cuvier, rampent à la surface 

 des corps sur une partie charnue, très- variable dans sa forme, 

 placée sous le ventre, et à laquelle, par analogie, on a donné 

 le nom de pied : voilà pour le mode de locomotion. Mainte- 

 nant je vais passer rapidement en revue les autres parties 

 caractéristiques de la classe. 



La partie inférieure étant pourvue d'un pied, la partie su- 

 périeure se recouvre d'un manteau très-variable , entier ou 

 non , charnu, produisant ou renfermant une coquille égale- 

 ment variable. En avant , se montre une tête , plus ou moins 

 distincte, ayant ou non des tentacules , qui remplissent les 

 fonctions d'organe du tact, et sur lesquels ou près desquels 

 sont placés les yeux , lorsqu'ils existent; au-dessous des ten- 

 tacules est l'orifice buccal, plus ou moins compliqué de lè- 

 vres , ou de mâchoires armées de dents. 



Les organes de la respiration sont diversement composés 



