^4 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



geiirde cette bouche, quand du reste le nombre des dents 

 est égal, ce ne peut être un caractère spécifique valable. On 

 adit(l) que lesNérinées étaient toujours ombiliquées. Quel- 

 ques espèces le sont, il est vrai; mais il s'en faut de beaucoup 

 que toutes le soient, puisque les Nérinées des terrains créta- 

 cés, ainsi que celles des terrains jurassiques, ne le sont que 

 très-rarement ; ce dont j'ai pu facilement m' assurer sur au 

 moins trente espèces de ma collection (2). 



Les Nérinées ont commencé à paraître à la surface du globe 

 avec les couches oxfordiennes des terrains jurassiques. Âu 

 moins n'en connais-je pas de plus inférieures; elles arrivent 

 au maximum de leur développement spécifique avec les cou- 

 ches coraliennes; elles diminuent ensuite au sein des étages 

 Kimmeridiens et Porllandiens. Elles se montrent de nouveau 

 avec les premières couches crétacées. L'étage néocomien in- 

 férieur en renferme plusieurs espèces. Elles sont aussi 

 nombreuses avec la première zone de Rudistes de l'étage néo- 

 comien supérieur ; elles manquent ensuite dans les couches 

 aptiennes, dans le gault. On les voit renaître, sous d'autres 

 formes, avec la craie chloritée, qui en contient un bon 

 nombre ; puis elle disparaissent tout-à-fait de la surface du 

 globe, pour ne plus se montrer au sein des terrains tertiaires, 

 ni à l'état vivant. 



Si, par leur gisement, je cherche quel était leur genre de 

 vie, leur présence plus fréquente dans les couches qui con- 

 tiennent des Polypiers, comme on le voit pour le coralrag, 

 pour les couches à hippurites, etc., me fera croire que les 

 Nérinées avaient anciennement la même existence que les 

 Pyramidelles d'aujourd'hui, qu'on rencontre plus particuliè- 

 rement sur les bancs de coraux des mers chaudes. 



(1) Dcahayes, Coquilles caractéristiques des terrains, p. 203. 

 (9) Sur ce nombre, je n'ai tu que deux I^érinées ombiliquées. 



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